Wat is het
Een kilowattuur, afgekort als kWh, is de standaardeenheid voor de hoeveelheid verbruikte of opgewekte elektrische energie. Uw energierekening is gebaseerd op het aantal kilowatturen dat u in een bepaalde periode heeft afgenomen van het net of heeft teruggeleverd. De term is een samenstelling van 'kilo' (wat duizend betekent), 'watt' (de eenheid van vermogen) en 'uur' (de eenheid van tijd). Eén kWh staat dus gelijk aan het energieverbruik van een apparaat met een vermogen van 1.000 watt (of 1 kilowatt) dat één uur lang aanstaat. Het is belangrijk om kilowattuur (energie) niet te verwarren met kilowatt (vermogen). Vermogen (kW) is de hoeveelheid energie die op een bepaald moment wordt verbruikt, terwijl energie (kWh) de totale hoeveelheid is die over een tijdsperiode wordt gebruikt.
Hoe werkt het
De berekening van het energieverbruik in kilowattuur is eenvoudig: u vermenigvuldigt het vermogen van een apparaat in kilowatt (kW) met de tijd in uren dat het apparaat in gebruik is. De formule luidt: Energie (kWh) = Vermogen (kW) × Tijd (uur). Als u bijvoorbeeld een waterkoker met een vermogen van 2.000 watt (2,0 kW) gedurende zes minuten (0,1 uur) gebruikt, is het verbruik 2,0 kW × 0,1 uur = 0,2 kWh. Uw energiemeter in de meterkast, tegenwoordig vaak een slimme meter, houdt dit verbruik continu bij. De meter meet het totale vermogen dat op elk moment door uw installatie wordt gevraagd en telt dit op over de tijd. Dit resulteert in een cumulatieve meting van het aantal verbruikte kWh. Bij zonnepanelen werkt het omgekeerd: de meter registreert ook de hoeveelheid energie in kWh die u aan het elektriciteitsnet teruglevert.
Praktijkvoorbeeld
Om een beeld te krijgen van wat één kilowattuur voorstelt: met 1 kWh kunt u ongeveer een was draaien op 40 graden, circa 10 uur televisie kijken met een moderne tv, of een elektrische auto 5 tot 7 kilometer laten rijden. Het gemiddelde jaarverbruik van een Nederlands huishouden ligt rond de 2.900 kWh. De kosten hiervan hangen af van uw energietarief. Bij een tarief van bijvoorbeeld € 0,30 per kWh, komen de jaarlijkse stroomkosten uit op 2.900 kWh x € 0,30/kWh = € 870. De tarieven per kWh kunnen sterk uiteenlopen, doorgaans tussen € 0,25 en € 0,45, afhankelijk van het type contract (vast, variabel of dynamisch) en de marktsituatie. Via een P1-poort op een slimme meter kunt u met een energiemonitor gedetailleerd inzicht krijgen in uw actuele en historische kWh-verbruik.
Wanneer een elektricien inschakelen
Het meten van kWh is de taak van de energiemeter, maar een elektricien is nodig bij problemen of aanpassingen die met uw verbruik te maken hebben. Bij een onverklaarbaar hoog kWh-verbruik kan een elektricien de installatie controleren op lekstroom of defecte apparatuur die onnodig stroom verbruikt. Voor de installatie van apparaten met een hoog vermogen, zoals een laadpaal voor een elektrische auto, een warmtepomp of een elektrische kookplaat, is een vakman vereist. De elektricien zorgt ervoor dat de groepenkast de belasting aankan, legt eventueel een aparte groep aan of adviseert een upgrade naar een driefasenaansluiting. Dit alles gebeurt conform de NEN 1010-normen voor een veilige installatie. Ook voor het correct en veilig aansluiten van zonnepanelen op de meterkast schakelt u een erkende elektricien in.
Veelgemaakte fouten
Een veelvoorkomende vergissing is de verwarring tussen kW en kWh. Een zonnestroomsysteem heeft bijvoorbeeld een piekvermogen van 4 kilowattpiek (kWp), terwijl het per jaar een hoeveelheid energie van circa 3.600 kilowattuur (kWh) produceert. Een andere fout is het negeren van het piekvermogen. Wanneer te veel krachtige apparaten tegelijkertijd worden gebruikt, kan de hoofdzekering of een installatieautomaat uitschakelen, ook al is het totale kWh-verbruik over de dag genomen niet uitzonderlijk hoog. Dit is extra relevant met het oog op het capaciteitstarief dat in de toekomst mogelijk wordt ingevoerd. Mensen proberen soms ook zelf aanpassingen in de meterkast te doen om een hoog verbruik te counteren, wat gevaarlijk is en kan leiden tot onveilige situaties. Het analyseren en aanpassen van de elektrische installatie is werk voor een gekwalificeerde elektricien.