Wat is het
De CE-markering, een afkorting van 'Conformité Européenne', is een verplicht merkteken voor veel producten die binnen de Europese Economische Ruimte (EER) worden verkocht. Door het aanbrengen van dit teken verklaart de fabrikant of importeur dat het product voldoet aan alle toepasselijke Europese richtlijnen. Deze richtlijnen stellen eisen aan bijvoorbeeld veiligheid, gezondheid en milieubescherming.
Het is belangrijk om te begrijpen dat de CE-markering geen kwaliteitskeurmerk is, zoals KEMA-KEUR of Kiwa. Het garandeert niet dat een product door een onafhankelijke partij is getest. In plaats daarvan geeft het aan dat het product voldoet aan de wettelijke minimumeisen om op de Europese markt te mogen worden gebracht. Voor elektrisch materieel zijn onder andere de Laagspanningsrichtlijn en de EMC-richtlijn (elektromagnetische compatibiliteit) relevant.
Hoe werkt het
De verantwoordelijkheid voor de conformiteitsbeoordeling ligt bij de fabrikant. Het proces bestaat uit meerdere stappen. Eerst moet de fabrikant vaststellen welke Europese richtlijnen op het product van toepassing zijn. Vervolgens moet worden gecontroleerd of het product aan de eisen van deze richtlijnen voldoet. Dit kan door te testen volgens geharmoniseerde Europese normen.
De fabrikant stelt een technisch dossier samen waarin wordt aangetoond dat aan de eisen is voldaan. Daarna wordt een EU-conformiteitsverklaring (Declaration of Conformity, DoC) opgesteld. Dit is een officieel document waarin de fabrikant de conformiteit verklaart. Pas na het doorlopen van deze stappen mag de CE-markering zichtbaar, leesbaar en onuitwisbaar op het product worden aangebracht. Voor de meeste elektrische componenten mag de fabrikant deze procedure zelf uitvoeren; voor producten met een hoger risico is de inschakeling van een externe, aangemelde instantie ('Notified Body') verplicht.
Praktijkvoorbeeld
Een elektrotechnisch installateur die een groepenkast in een woning vervangt, gebruikt diverse componenten: installatieautomaten, aardlekschakelaars en een hoofdschakelaar. Elk van deze onderdelen moet voorzien zijn van een CE-markering. De markering op een installatieautomaat bevestigt dat dit product is geproduceerd volgens de Europese normen voor veiligheid en functioneren. De installateur vertrouwt op deze markering bij de selectie van zijn materialen. Zo weet hij dat de componenten geschikt zijn voor gebruik in een installatie die moet voldoen aan de Nederlandse norm NEN 1010. Het correct samenvoegen van deze goedgekeurde onderdelen tot een veilige en betrouwbare installatie is de expertise van de vakman.
Wanneer een elektricien inschakelen
Een elektricien speelt een belangrijke rol in de keten van productveiligheid. Hoewel de fabrikant verantwoordelijk is voor de CE-markering op het product, is de installateur verantwoordelijk voor de veilige installatie ervan. Een professionele elektricien zal uitsluitend werken met materialen die een legitieme CE-markering dragen. Zij zijn getraind om te controleren of producten voldoen aan de eisen voor de beoogde toepassing.
Schakel een elektricien in om er zeker van te zijn dat de gebruikte materialen voor uw elektrische installatie, van stopcontact tot groepenkast, voldoen aan de wettelijke eisen. Een vakbekwame elektricien zal weigeren om door de klant aangeleverde producten te installeren die geen (valide) CE-markering hebben, zoals goedkope, niet-gecertificeerde elektronica van buiten de EU. Dit beschermt de veiligheid en conformiteit van uw gehele installatie.
Veelgemaakte fouten
Een veelvoorkomende fout is het verwarren van de CE-markering met een vrijwillig kwaliteitskeurmerk. KEMA-KEUR bijvoorbeeld, wordt door een onafhankelijke partij verleend en stelt vaak hogere eisen dan de wettelijke basis van de CE-markering.
Een andere misvatting is dat een CE-markering absolute veiligheid garandeert. Een product kan conform zijn, maar bij verkeerde installatie of onjuist gebruik alsnog gevaarlijke situaties veroorzaken. De installatie moet altijd volgens de voorschriften, zoals NEN 1010, en de handleiding van de fabrikant gebeuren.
Het importeren en installeren van elektrisch materieel van buiten de EER, bijvoorbeeld via online marktplaatsen, is een groot risico. Deze producten missen vaak een geldige CE-markering, zijn illegaal en kunnen brandgevaar of andere storingen veroorzaken.
Let ook op het misleidende 'China Export'-logo. Dit lijkt sterk op de officiële CE-markering, maar de letters staan dichter op elkaar. Dit logo heeft geen juridische betekenis en garandeert geen conformiteit.